Världens första kärleksäktenskap: Begreppet äktenskap har funnits längre än människan kan minnas, vilket är anledningen till att vi bara kan teoretisera om dess tidiga former.
Innehållsförteckning
Förmodligen fanns det redan i mänsklighetens tidigaste dagar fria, föränderliga partnerskap, från vilka gruppäktenskapet gradvis utvecklades.
Nästan alla kulturer har utvecklat en form av äktenskap, men när det gäller monogami går åsikterna isär.
Hur som helst, i många delar av det forntida Europa uppfattades äktenskapet som ett kontrakt mellan två personer av olika kön i syfte att reproducera sig.
Det kristna inflytandet på världens första kärleksäktenskap
Vår uppfattning om äktenskapet idag har till stor del formats av kristendomen, även om kristna varken uppfann äktenskapet eller har monopol på det.
Kristendomen uppstod under årtiondena efter Jesu död (ca 30-100 e.Kr.), då den tidiga kyrkan (i enlighet med Jesu önskan) inte ville etablera en egen religion, utan bara vara en undergrupp till den fragmenterade judendomen.
Under årens lopp spreds denna gruppering över hela Israel och romerskt styrda främmande länder, men detta förvärrade konflikterna med de andra
Judiska grupperna tills den kristna sekten slutligen bröt sig loss från sitt ursprung och gjorde sitt bästa för att ignorera sitt ursprung under de kommande årtusendena.
När de kristna spred sig över hela den antika världen och orsakade ännu fler konflikter med de rådande religionerna och härskarna i Romarriket och Grekland, förde de också med sig en ny syn på äktenskapet.
Influenser på kristendomens uppkomst
I den grekisk-romerska kulturen ansågs endast barn födda i offentligt ingångna äktenskap (mellan medlemmar av samma samhällsklass) vara legitima arvingar.
Detta innebar dock inte att män inte fick ha partnerskap och skaffa barn utanför äktenskapet – sexualitet var till och med förkastligt i äktenskap (förutom för att skaffa barn) i Rom.
Den (adlige) mannen hade relationer med minst två partners: Hustrun var hans andliga partner, som tog hand om familjen och hushållet, och hans älskarinna – en kvinna från en annan klass, en prostituerad eller en slav – var hans sexuella partner.
Det var i denna värld som kristendomen grävde sig in och – efter många om och men, omvändelser och flera obehagliga möten med Cirkus – blev statsreligion under den romerske kejsaren Konstantin.
Samspelet mellan kristna och germanska äktenskapstraditioner
Den kristna äktenskapsversionen från senantiken och den tidiga medeltiden var ett offentligt-sekulärt kontrakt.
Den kyrkliga ceremonin var frivillig, och under den påkallade prästen bara Guds välsignelse över en union som redan fullbordats.
Kristendomen lyckades med det som Romarriket så spektakulärt hade misslyckats med: den sträckte försiktigt ut sina tentakler i Germanien och erövrade de mörka delarna av kartan bortom Limes, där den under många år framöver var tvungen att långsamt och plågsamt bevisa sig mot de befintliga traditionerna.
Trots sin status som enkla, kulturlösa barbarer hade germanerna redan utvecklat sina egna äktenskapstraditioner, och flera till och med: I Muntehe bytte kvinnan från sin klan till sin blivande makes klan, och för detta betalade han en så kallad Muntschatz, med vilken kvinnan kunde säkra sig i händelse av änkestatus.
Under ceremonin gav kvinnan sin nye man ett svärd för att symbolisera den nye mannens plikt att skydda henne.
Genom denna form av äktenskap kunde två klaner förenas för politiska och ekonomiska intressen – kärlek hade inget med saken att göra.
De två andra äktenskapsformerna, Fiedelehe och Kebsehe, kunde existera vid sidan av Muntehe, men erbjöd ingen säkerhet för bruden, eftersom maken inte hade några skyldigheter.
Efter den offentliga, högtidliga vigselceremonin var äktenskapet inte fullbordat förrän hela sällskapet trängde sig in i salongen med det nygifta paret och makarna tillsammans klev ner i bröllopssängen framför dem och bredde ut täcket över sig själva.
Äktenskapets utveckling i den medeltida kristendomen
Från 1200-talet och framåt hävdade kyrkan sin maktposition i äktenskapsfrågan.
Äktenskapslagstiftningen blev en andlig fråga och ett sakrament: endast de som förenades inför Gud av en präst fick leva som ett gift par, annars fördrevs det heliga paret från hemmet och straffades av den behöriga biskopen efter eget gottfinnande.
Äktenskapet var ett bekvämlighetsäktenskap, som skulle ge ekonomisk trygghet för hustrun och barnen, och säkerställa att dumma kvinnor som var benägna att synda levde ett anständigt liv under sina mäns kärleksfulla hand.
Om det gifta paret trotsade sin omgivning och blev äldre än fyrtio, hade de också säkrat vårdare som kunde ta hand om dem (om barnen också blev så gamla).
Under den kyska medeltiden ansågs äktenskapet vara underlägset prästernas och de religiösas eftersträvansvärda liv i celibat – ett nödvändigt ont som garanterade de ovärdiga förtappade människornas fortsatta liv på Guds gröna jord.
På 1500-talet hade Martin Luther en hel rad problem med den katolska kyrkan, inklusive det faktum att han som celibatär präst inte fick gifta sig med sin älskarinna, en celibatär nunna.
Så förutom tron och livet efter detta reformerade han äktenskapslagarna, upphävde celibatet och införde skilsmässa, precis som Henrik VIII redan hade gjort med andra motiv.
Kärlekens och det borgerliga äktenskapets frammarsch
Begreppet bekvämlighetsäktenskap fanns dock kvar, och det var först under 1700-talet som kärleksäktenskap blev kända och ökända.
1700-talet var en tid av politiska, ekonomiska och sociala omvälvningar och en epok av romantik, som bär detta namn inte utan anledning.
Den franska revolutionen och Napoleon väckte förhoppningar om demokrati och jämlikhet bland Europas folk, förhoppningar som grusades lika snabbt som de uppstod – i fallet med den franska revolutionen (som förde sina progressiva ideal till folket med våld) av Napoleon, och i fallet med Napoleon (som förde sina progressiva ideal till folket med våld, men i större skala) av Wienkongressen, som omedelbart upphävde det statliga civila äktenskap som han hade infört i de tyska länderna.
Under den kortlivade tyska revolutionen 1848 återkom det borgerliga äktenskapet och tillät även människor med olika religioner att binda sig, men det sköts kort därefter ned på barrikaderna av den oroliga preussiska militären.
Det var inte förrän det tyska kejsardömet enades som nästa (framgångsrika) försök att göra äktenskapet till en statlig angelägenhet gjordes i det här landet.
Bismarck hade med ett imponerande nät av intriger enat de flesta av de tyska staterna till ett imperium under sin kung, Wilhelm I.
Eftersom riket inte befann sig i krig och det inte fanns tillräckligt många brännande frågor, uppmuntrade Bismarck konflikter med socialisterna och katolikerna.
I den så kallade Kulturkampf (1874/75) bevisade Bismarck sin överlägsenhet gentemot den ofelbara moderkyrkan genom att återinföra civiläktenskap och kraftigt inskränka rättigheterna för Tysklands präster och biskopar. Äktenskap var en statlig angelägenhet i kejsardömet.
Efter att det förstörts av första världskriget, det vilda tjugotalet och fascismen infördes nya regler för äktenskapet.
År 1935 förbjöds äktenskap mellan judar och ”arier”, och det säkerställdes att alla som ansågs patologiska inte skulle reproducera sig.
Målet var att äktenskapen skulle producera ”renrasiga”, ”friska”, ”tyska” barn till Führern så att han alltid skulle ha tillräckligt med soldater att avfyra – och därför belönades barnalstrande äktenskap i enlighet med detta.
Från patriarkat till jämlikhet
Efter andra världskrigets slut upphävdes de nationalsocialistiska lagarna.
Som i många andra delar av världen dominerade det klassiska patriarkaliska äktenskapet tills den sexuella revolutionen på 1970-talet förde med sig en frisk fläkt till det pryda Tyskland: Färre unga gifte sig, skilsmässofrekvensen steg och p-pillret sänkte födelsetalen rejält.
Utomäktenskapliga och äktenskapliga barn jämställdes i lagen och politiska oroligheter bröt ut i Tyskland, men kvinnorna började frigöra sig igen och styra äktenskapet i riktning mot ett partnerskap mellan två jämställda vuxna.
År 2001 tillät Tyskland registrerade partnerskap för samkönade partner, vilket nästan såg ut som äktenskap när man inte såg det på nära håll.
I verkligheten var det dock inte likvärdigt med heterosexuella äktenskap (gemensam adoption var till exempel inte tillåten: en förälder nekades rätten till det gemensamma barnet).
Till den konservativa flygeln i förbundsdagen protesterades det i åratal för slutlig juridisk jämlikhet – tills förbundsdagen 2017 efter en hetsig debatt godkände äktenskap för alla.
Äktenskapet har gått en lång väg för att nå sin nuvarande form.
Även om det har orsakat problem för många unga män och kvinnor under århundraden, står det idag (i Tyskland) för ett stort steg som två älskande tar när de vill förena sina liv.
